За пръв път в историята начело на ЕК застава жена. Германката Урсула фон дер Лайен беше избрана да замени на поста Жан-Клод Юнкер.  Това стана ясно след проведеното вчера вечерта гласуване в ЕП в Страсбург. Фон дер Лайен получи 383 гласа, при необходим минимум от 374 гласа „за“. Против гласуваха 327 евродепутати, а 22-ма се въздържаха. Кандидатурата й беше подкрепена от центристи, либерали и консерватори. Както се очакваше, „Зелените“, крайнолевите и националистите гласуваха – „против“. 60-годишната фон дер Лайен ще встъпи в длъжност начело на ЕК на 1 ноември. В речта си след избирането, тя благодари на евродепутатите за гласуваното доверие.

Усрула фон дер Лайен – новоизбран председател на ЕС:
„Господин председател и уважаеми членове на ЕП. За мен е чест. Благодаря Ви за оказаното доверие. Доверието, което ми гласувахте, е доверие, което гласувахте на Европа. Вашето доверие в обединена и силна Европа, от Изток на Запад, от Север на Юг. Увереност в Европа, която е готова да се бори за бъдещето, вместо да се борим един срещу друг. Увереност, че Европа ще отговори единна на големите предизвикателства на нашето време. Това е огромна отговорност и моята работа започва от днес.“

Урсула фон дер Лайен е майка на седем деца и министър в четири правителства, дъщеря на премиер на Долна Саксония и потомка на един от най-успешните руски индустриалци барон Лев Герасимович Кноп. Първите 13 години от живота си прекарва в Брюксел. Баща ѝ Ернст Албрехт, който по-късно става премиер на провинция Долна Саксония, заема редица ключови постове в Европейската икономическа общност и в Европейската общност – предшествениците на днешния Европейски съюз (ЕС). Тъкмо благодарение на тази предистория, и за разлика от много свои колеги-министри в Берлин, Урсула фон дер Лайен говори перфектно английски и френски, а на международната сцена се чувства като риба във вода.

След завършване на гимназия Урсула фон дер Лайен учи в университетите в Гьотинген и Мюнстер, където изучава икономика. През 1978 г. учи в Лондон бизнес скул. По-късно през 1987 г. завършва медицина в Хановер и става лекар. От 1988 до 1992 г. работи като лекар асистент в гинекологичното отделение на университетската клиника в Хановер. От 1992 до 1996 г. заедно със семейството си живее в Калифорния, където нейният съпруг е преподавател в Станфордския университет.

Урсула фон дер Лайен става член на ХДС през 1990 г. Тя е избрана в Ландтага на Долна Саксония през 2003 г., а от 2003 до 2005 г. е член на правителството на Кристиан Вулф, отговаря за социалните въпроси, семейството и здравеопазването. В правителствата на Ангела Меркел  заема различни постове. Най-напред поема министерството на семейството, възрастните, жените и децата, където в периода 2005-2009 година поставя необичайни и силни акценти. Тя стартира новите помощи за родители и успя да мобилизира много средства от държавния бюджет за отглеждането на деца.

Във втория кабинет на Ангела Меркел през 2009 година поема министерството на труда и социалното дело, а четири години по-късно става министър на отбраната. Този пост тя запазва и в последния коалиционен кабинет на християндемократите и социалдемократите – до 15 юли, когато тя обявява, че ще подаде оставка. Урсула фон дер Лайен е лоялна към Ангела Меркел и винаги е била нейна опора – както в правителството, така и в партията. Мнозина дори я смятаха за възможна наследничка на канцлера на Германия.