Във Ватикана започва събранието на кардиналите, в което ще бъдат разгледани и обсъдени кандидатурите за избор на нов папа след оттеглянето на Бенедикт XVI. Самият конклав трябва да започне след по-малко от две седмици, а целта е новият папа да бъде избран преди началото на Страстната седмица. Първата среща ще мине под председателството на кардинал Анджело Содано. Целта е да се обсъдят основни проблеми, засягащи църквата, и да могат кардиналите да се запознаят един с друг. Планира се след завършването на консултациите да бъде назначена дата за конклава – серия тайни гласувания по кандидатурите за нов папа. В неделя (3 март) за първи път традиционната меса мина без главата на Римокатолическата църква. За първи път от осем години няма кой да отправи неделна благословия към вярващите католици от знаменития прозорец във Ватикана. След осемгодишна служба като глава на Римокатолическата църква Бенедикт XVI абдикира, с което стана първият папа, отказал се доброволно от престола за последните 600 години.